En seglivad myt om tullar spricker. En ny omfattande studie visar att amerikanska företag och konsumenter står för 96 procent av kostnaden när USA inför importtullar. Resultatet går tvärt emot politiska påståenden om att utländska exportörer skulle bära den ekonomiska bördan.
I praktiken fungerar tullarna som en extra kostnad för den amerikanska ekonomin.
Så slår tullarna i praktiken
När USA inför tullar tar tullmyndigheterna ut avgiften av den amerikanska importören vid gränsen. Importören måste sedan välja hur den hanterar den ökade kostnaden. I de flesta fall skickar företagen kostnaden vidare genom högre priser eller lägre marginaler.
Studien visar att utländska leverantörer sällan sänker sina priser för att kompensera tullarna. I stället behåller de sina prisnivåer eller minskar exportvolymerna.
Amerikaner tar nästan hela kostnaden
Forskarna analyserade handelsdata från ett stort antal branscher och tidsperioder. Resultaten visar att utländska exportörer endast absorberar omkring fyra procent av tullkostnaden. Resten faller direkt på amerikanska importörer och slutkonsumenter.
Prishöjningar slår därför brett och påverkar både konsumtionsvaror och insatsvaror som används i amerikansk produktion.
Tullar som dold skatt
Studien beskriver tullarna som en form av indirekt skatt på amerikanska hushåll och företag. När importkostnaderna stiger minskar köpkraften, vilket i sin tur påverkar konsumtion och investeringar.
Företag som använder importerade komponenter möter också högre kostnader, vilket kan leda till dyrare slutprodukter eller lägre konkurrenskraft.
Politiska påståenden möter verkligheten
Förespråkare för tullar har ofta hävdat att åtgärderna tvingar utländska aktörer att betala för tillträde till den amerikanska marknaden. Studien visar i stället att denna strategi missar målet.
Ekonomin placerar kostnaden där betalningen faktiskt sker – hos amerikanska köpare.
Effekter på ekonomi och tillväxt
När hushåll och företag tvingas bära högre kostnader dämpas efterfrågan. Lägre konsumtion kan i förlängningen bromsa tillväxten och skapa bredare ekonomiska effekter.
Studien pekar på att tullpolitik därför riskerar att försvaga den inhemska ekonomin snarare än att skydda den.
Slutsats
Den nya studien slår hål på myten om att utländska aktörer betalar USA:s tullar. Amerikaner står i praktiken för 96 procent av kostnaden, genom högre priser och ökade företagsutgifter. Resultatet visar hur tullar ofta fungerar som en inhemsk belastning snarare än ett effektivt handelspolitiskt verktyg.