Italienska staten förbereder en försäljning av sin sista ägarandel i Monte dei Paschi di Siena. Beskedet kommer efter att Banco BPM oväntat dragit sig ur kampen om den anrika banken.
Därmed står Intesa Sanpaolo kvar som den enda intressenten. Staten vill sälja sitt återstående innehav före slutet av september.
Världens äldsta bank lämnar statens händer
Monte dei Paschi grundades 1472 och räknas som världens äldsta ännu verksamma bank. Samtidigt har banken under lång tid kämpat med kreditförluster, skandaler och kostsamma räddningsinsatser.
Den italienska staten blev storägare 2017 genom en rekapitalisering, när banken var nära en kollaps. Sedan dess har Monte dei Paschi blivit en tydlig symbol för Italiens långvariga bankkris.
Finansdepartementet äger nu knappt fem procent av banken. Försäljningen av den sista posten skulle därmed avsluta nästan ett decennium av statligt ägande.
Intesa Sanpaolo förbereder affären
Intesa Sanpaolo har tidigare lagt ett bud på 30,6 miljarder euro för att köpa Monte dei Paschi. Banken har kallat till en extra bolagsstämma den 10 september för att behandla den kapitalökning som krävs för affären.
Intesa har länge signalerat att banken kan integreras i den befintliga verksamheten. Ett förvärv skulle också stärka storbankens ställning på den italienska marknaden ytterligare.
Crédit Agricole stoppade Banco BPM:s alternativ
Banco BPM hade tidigare lyft fram en fusion mellan jämbördiga parter som ett alternativ till Intesas bud. Planen föll dock efter att storägaren Crédit Agricole motsatte sig en större strukturaffär utan sitt godkännande.
Crédit Agricole äger nära 29 procent av Banco BPM och har successivt stärkt sin position i banken. När den franska storbanken gjorde klart att en fusion inte var aktuell, försvann BPM:s främsta väg att utmana Intesa och UniCredit.
Banco BPM:s reträtt gör därför Intesa Sanpaolo till den enda kvarvarande budgivaren, medan statens exit från Monte dei Paschi närmar sig.