Google möter nu växande skadeståndskrav från europeiska konkurrenter. Jurister och processfinansiärer bedömer att bolaget kan få krav på sammanlagt upp till tio miljarder dollar.
EU nyliga bot för brott mot Digital Markets Act, DMA, har drivit på utvecklingen. Beslutet ger mindre konkurrenter ett starkare underlag när de vill kräva ersättning i domstol.
Google har redan betalat omfattande konkurrensböter i Europa. Nu kan privata processer bli betydligt dyrare.
DMA-boten kan utlösa fler stämningar
EU gav Google en bot på omkring en miljard dollar. Myndigheten ansåg att bolaget gynnade egna tjänster och begränsade apputvecklarnas möjligheter att hänvisa användare till billigare alternativ utanför Google Play.
Det var den första boten under DMA-regelverket.
Flera juridiska experter tror att beslutet kan få fler konkurrenter att stämma Google. De ser EU beslut som ett viktigt stöd för privata skadeståndskrav.
I Tyskland vann prisjämförelsetjänsten Idealo nyligen ett stort konkurrensmål mot Google. En domstol i Berlin gav bolaget 465 miljoner euro i ersättning.
Domen markerar det största skadeståndet i Tyskland för ett konkurrensbrott.
PriceRunner kräver miljardbelopp av Google
Den svenska prisjämförelsetjänsten PriceRunner driver ett av de största målen. Klarna stödjer processen, som PriceRunner inledde 2022.
En domstol i Stockholm gav i juli PriceRunner rätt till omkring 1,97 miljarder dollar inklusive ränta. Google har överklagat domen.
Klarnas ombud Pontus Scherp säger att överklagandet kan ta mer än ett år. Han räknar också med att processen kan fortsätta under flera år.
Fler bolag har också riktat stora krav mot Google. Italienska Moltiply Group kräver 2,97 miljarder euro, medan brittiska Kelkoo söker miljardbelopp.
Google avvisar kraven
Google motsätter sig stämningarna.
En talesperson för bolaget menar att företagen fokuserar på utbetalningar i stället för att utveckla egna produkter. Google vill därför få domstolarna att avslå kraven.
Bolaget har redan betalat 10,4 miljarder euro i EU-böter under det senaste decenniet. De nya Google skadeståndskraven kan ändå skapa en större ekonomisk risk än tidigare sanktioner.
AI-satsningar ökar pressen på kassan
Kraven kommer samtidigt som Alphabet lägger stora summor på AI.
Under det andra kvartalet blev Alphabets fria kassaflöde negativt för första gången sedan börsnoteringen. Investeringarna i AI-infrastruktur kräver allt mer kapital.
Processfinansiären LitFin stöder två grupper som driver mål mot Google i Amsterdam. Företrädare för bolaget ser böterna som en kostnad för att göra affärer.
De varnar samtidigt för att målen kan ta upp till åtta år.
Google skadeståndskraven kan därför bli en långvarig utmaning. EU DMA-bot har skapat ett nytt läge där fler konkurrenter kan testa sina krav i domstol.