Easyjet kan stå inför den största förändringen sedan bolaget börsnoterades för mer än 20 år sedan. Två amerikanska investerare tävlar nu om att köpa lågprisflygbolaget och ta det bort från Londonbörsen.
Styrelsen lutar i nuläget åt att rekommendera ett bud från riskkapitalbolaget Apollo. Budet värderar Easyjet till 5,7 miljarder pund, vilket motsvarar omkring 74 miljarder kronor.
Apollo Leder Budstriden
Apollo lämnade ett högre bud än private credit-bolaget Castlelake.
Castlelake värderade tidigare Easyjet till 5,5 miljarder pund, enligt Financial Times. Apollo höjde däremot budet och tog därmed ledningen i budstriden.
Om affären går igenom markerar den ett nytt kapitel för ett av Europas mest välkända lågprisflygbolag.
Easyjet Förändrade Flygmarknaden
Easyjet grundades 1995 med en tydlig strategi. Bolaget ville pressa kostnaderna och erbjuda billiga flygresor till en bred publik.
För att hålla priserna nere sålde bolaget biljetter direkt till kunderna. Passagerarna fick dessutom betala extra för mat och andra tillval ombord. Samtidigt valde bolaget enbart Airbus-flygplan, vilket förenklade både underhåll och utbildning.
Bolaget marknadsförde sig med budskapet att en flygbiljett till Skottland kostade lika lite som ett par jeans.
Lågprisstrategin Påverkade Hela Branschen
Enligt Easyjet har biljettpriserna sjunkit i reala termer sedan starten, trots inflation. Under samma period har priset på ett par Levi’s-jeans mer än tredubblats.
Bolagets affärsmodell påverkade snabbt hela flygbranschen. Traditionella flygbolag började införa avgifter för extratjänster, förenklade serveringen ombord och genomförde fler kostnadsbesparingar.
Samtidigt ökade konkurrensen från framför allt Ryanair. Den hårda konkurrensen gjorde det svårare för Easyjet att nå samma lönsamhet som sin irländska rival.
Easyjet Uppköp Kan Ändra Strategin
Under de senaste åren har Easyjet gradvis ändrat inriktning. Bolaget satsar numera mer på större flygplatser, affärsresenärer och ett bredare semestererbjudande.
Apollo vill fortsätta utveckla lågprismodellen. Samtidigt planerar bolaget att bygga ut flygplansflottan och investera mer i semesterresor samt andra tilläggstjänster.
Castlelake presenterade en annan strategi. Bolaget lovade bland annat att öka takten mot en årlig vinst på en miljard pund.
Konkurrensregler Begränsar Alternativen
Flera bedömare anser att ett Easyjet uppköp från någon av Europas största flygkoncerner är osannolikt.
Strikta konkurrensregler gör en sådan affär svår att genomföra. Därför väntar marknaden nu på vilket av de två amerikanska buden som slutligen får styrelsens stöd.
Om Apollo lyckas slutföra affären kan Easyjet uppköp också innebära slutet för bolagets tid på Londonbörsen och början på en ny fas som privatägt flygbolag.