Barclays neddragningar berör omkring 5 000 tjänster, motsvarande cirka fem procent av personalstyrkan. Samtidigt ökar storbankens kvartalsvinst och ledningen presenterar ytterligare aktieåterköp på upp till 500 miljoner pund.
Banken kopplar personalminskningen till tekniska förändringar och effektiviseringar. Däremot avvisar vd C.S. Venkatakrishnan bilden av AI som den huvudsakliga drivkraften.
Barclays neddragningar slår främst mot stödfunktioner
Omkring 60 procent av personalminskningen väntas ske inom stödfunktioner. Där ingår bland annat utvecklare.
Totalsiffran omfattar även 1 000 tjänster som banken tog bort under första halvåret. Under andra halvåret ska ytterligare 4 000 försvinna.
Det handlar alltså inte om 5 000 nya neddragningar utöver tidigare åtgärder. Beskedet sammanfattar i stället årets planerade minskning.
Banken beskriver förändringarna som teknikdrivna och vill använda besparingarna för att skapa utrymme för nya investeringar.
Ledningen tonar ned AI:s betydelse
Barclays planerar att använda artificiell intelligens i stor skala. Trots det framhåller Venkatakrishnan att tekniken endast utgör en del av effektiviseringsarbetet.
Han beskriver AI som glasyren på kakan, snarare än själva kakan. Därmed skiljer han mellan bankens bredare omställning och de möjligheter som AI erbjuder.
Samtidigt behöver Barclays hålla tillbaka kostnaderna efter oväntat höga utgifter tidigare under året.
Under tredje kvartalet uppgick de strukturella kostnadsbesparingarna till 201 miljoner pund. Dessutom planerar banken ytterligare besparingar på cirka 300 miljoner pund under fjärde kvartalet.
Enligt finanschefen Anna Cross är årets besparingar hittills ungefär dubbelt så stora som under de två föregående åren.
Vinsten stiger medan personalstyrkan krymper
Resultatet före skatt ökade med 12 procent till 2,3 miljarder pund under tredje kvartalet.
Parallellt med personalminskningen aviserade Barclays återköp av egna aktier för upp till 500 miljoner pund.
Därmed når årets aviserade utdelningar och återköp sammanlagt 2,8 miljarder pund. Det motsvarar en ökning med 46 procent jämfört med samma period föregående år.
Fackförbundet Unite riktar därför skarp kritik mot banken. Generalsekreteraren Sharon Graham anklagar ledningen för att använda AI som förevändning för att minska en lojal personalstyrka.
Nordiska banker genomför liknande förändringar
Även flera nordiska storbanker minskar antalet anställda.
Nordea meddelade i mars att omkring 1 500 tjänster ska försvinna under 2026 och 2027. Det motsvarar ungefär fem procent av personalen.
Banken räknar dessutom med att AI och effektivare processer ska bidra till ett lägre personalbehov framöver.
Danske Bank har samtidigt genomfört två neddragningsrundor under året, med 420 respektive 262 tjänster. Banken har delvis hänvisat till digitala verktyg och AI.
Danska fackförbund uppger dock att medlemmarna inte beskriver uppsägningarna som AI-relaterade. Det visar hur arbetsgivare och fack kan tolka teknikens betydelse på olika sätt.
Oenighet om teknikens långsiktiga effekt
Under 2025 minskade antalet anställda i Nordens sex största banker för första gången sedan 2021.
Nordea minskade då personalstyrkan med 1 168 personer, medan Handelsbanken minskade med 457. Swedbanks effektiviseringsplan väntas dessutom innebära omkring 500 färre anställda.
Däremot går bedömningarna isär om vad AI innebär för framtidens bankjobb. Accentures svenska bankansvarige Gunnar Wijkmark har framhållit att tekniken även kan skapa fler arbetstillfällen i sektorn.
Bloomberg Intelligence pekar i stället på att banker med höga AI-ambitioner siktar på personalminskningar på fem till tio procent.
Barclays och Nordeas aviserade neddragningar ligger i den nedre delen av det intervallet. Det innebär dock inte att AI ensamt förklarar personalminskningarna.