En miljon pund gick till Thames Waters finanschef Steve Buck i slutet av juli. Samtidigt kämpar vattenbolaget med skulder på omkring 20 miljarder pund.
Kritiken har därför vuxit snabbt i Storbritannien. Regeringen och miljöorganisationer ifrågasätter beslutet.
Finanschefen får en miljon pund
Styrelseordföranden Adrian Montague redovisade ersättningen i ett brev till parlamentets miljöutskott. Han beskrev summan som en sign-on-ersättning.
Nästan 13 miljoner kronor gick därmed till finanschefen. Kreditgivarna finansierade utbetalningen genom ett krislån på tre miljarder pund.
Långivarna godkände lånet förra året för att hålla bolaget igång. Nu väcker användningen av pengarna starka reaktioner.
Kritiker ser en tydlig kontrast mellan chefernas ersättning och bolagets ekonomi. Många kräver att ledningen prioriterar verksamheten framför höga ersättningar.
Skulderna tynger vattenjätten
Omkring 16 miljoner människor får vatten- och avloppstjänster från Thames Water. Kunderna bor främst i London och Thames Valley.
Under flera år har bolaget kämpat med sin ekonomi. Skulderna uppgår nu till cirka 20 miljarder pund.
Defra, den brittiska regeringens miljödepartement, riktar skarp kritik mot utbetalningen. Departementet pekar på svaga resultat och återkommande föroreningsproblem.
Samtidigt växer oron för vattenförsörjningen. Flera bedömare anser att staten kan behöva ingripa.
Extra ersättning trots bonusförbud
Myndigheter har förbjudit minst åtta brittiska vattenbolag att betala prestationsbaserade bonusar. Förbuden kom efter brister i bolagens verksamhet.
I Bucks fall använde Thames Water en separat ersättning. Företaget hade först tänkt betala summan när han tillträdde i april 2025.
Årsredovisningen från förra månaden saknade uppgiften om ersättningen. Fram till den 31 mars fick han totalt 591 000 pund.
I april höjde styrelsen dessutom hans grundlön till 630 000 pund. Det ökade kritiken ytterligare.
Hög ersättning för flera chefer
Under samma räkenskapsår fick vd Chris Weston totalt 1,2 miljoner pund. Thames Water uppgav också att högre chefer delade på 4,1 miljoner pund i bonusar.
De nya siffrorna ökar pressen på styrelsen. Politiker från flera håll vill att regeringen tar ett större ansvar för bolaget.
Labourpolitikern Andy Burnham har tidigare förespråkat ett statligt övertagande. Han vill också att staten skriver ned delar av skulderna.
Thames Water-bonusen sätter nu åter fokus på chefernas ersättning. Kritiker kräver investeringar i vattenkvalitet och ekonomisk stabilitet i stället.