Europa markerar allt tydligare mot Norge. Flera EU-länder upplever irritation när Norge tvekar att implementera gemensamma regler. Samtidigt höjer DNB:s vd Kjerstin Braathen rösten och varnar för konsekvenserna. Hon menar att landet riskerar att isoleras om politikerna inte tar samarbetet på allvar.
Det politiska engagemanget för EU-frågor har nämligen försvagats, och konsekvenserna syns redan. Företag tvekar kring investeringar eftersom osäkerheten om regler skapar hinder. Dessutom ser konkurrenter i grannländerna ut att få ett försprång när de agerar snabbare på europeiska beslut.
Varför växer oron?
Det finns flera skäl till att relationen knakar. För det första har Norge under lång tid förlitat sig på statliga investeringar. Privat kapital, som i Sverige och Danmark, har inte fått samma kraft. För det andra växer ekonomin i en för långsam takt för att möta framtidens behov. Förra året låg BNP-tillväxten på 0,6 procent och i år väntas den bara nå 1,3 procent.
Dessutom har regeringen skapat osäkerhet kring utrikeshandeln. När USA nyligen införde extra tullar på norska varor reagerade många på hur otydlig kommunikationen var. Händelsen visade tydligt att Norge måste agera mer proaktivt i sina internationella relationer.
De tre största utmaningarna som DNB lyfter fram är:
- Brist på politiskt engagemang i EU-frågor.
- Avsaknad av starkt privat investeringskapital.
- För låg tillväxt för att bära framtida välfärd.
Vad krävs framåt?
För att undvika marginalisering behöver Norge snabbt förändra kurs. Därför bör politikerna både stärka relationen till EU och skapa förutsättningar för privat kapital att växa. Om regeringen tar dessa steg kan Norge åter bli en stark spelare i regionen. Om inte riskerar landet däremot att stå utanför viktiga beslut och marknader.
Sammanfattning
Norge befinner sig vid ett avgörande vägskäl. Antingen väljer landet att förstärka EU-relationen och stimulera privat kapital, eller så hamnar det på sidlinjen. Med tanke på växande irritation från Europa framstår en mer aktiv strategi som nödvändig.