Att doktorera i nationalekonomi har länge varit en säker biljett till toppjobb i USA. Men den tiden verkar vara förbi. Nya ekonomer stöter nu på stängda dörrar – och det är inte bara tillfälligt.
Tidigare landade nyexaminerade direkt i universitetens korridorer eller bakom skrivborden på finansdepartementet. Nu möts de av tystnad i inkorgen.
Rekryteringsrundorna inom akademin har krympt. Universitet håller hårt i sina pengar efter minskade bidrag från staten. Det finns färre forskartjänster – och färre som går i pension. Många äldre professorer klamrar sig fast vid sina stolar, vilket blockerar nya generationer.
Dessutom väljer fler universitet att anställa billigare lektorer och adjunkter, snarare än att satsa på nya doktorer.
Techbolagen har backat – och AI skrämmer
Det brukade vara drömmen för många: ett jobb i Silicon Valley efter doktorsexamen. Höga löner, fria arbetsformer, och chans att påverka framtiden. Men nu är även techjättarna mer försiktiga.
AI har förändrat spelplanen. Många företag undrar om de verkligen behöver fler ekonomer – eller om en algoritm räcker. Samtidigt gör konjunkturläget att fler bolag trycker på paus i sin rekrytering.
Nationalekonomer, som tidigare sågs som viktiga strateger, får plötsligt konkurrera med AI-system och budgetnedskärningar. Enligt New York Times gäller detta även mindre attraktiva arbetsområden, där det tidigare alltid fanns plats.
Unga ekonomer lämnar landet – framtiden är osäker
Det är inte bara techbranschen som bromsat. Offentlig sektor, som varit en trygg hamn, har också dragit i handbromsen. När Donald Trump återvände till Vita huset tidigare i år stoppades många anställningar. Några myndigheter har till och med börjat säga upp personal.
Forskare som siktat på jobb inom till exempel finansdepartementet står nu utan alternativ. Det har skapat en pressad stämning bland unga akademiker.
Fler börjar nu titta utomlands. De vill ha tryggare villkor, forskningsfrihet och en karriärstege som inte blockerats av AI eller sparpaket.
Marcia McNutt på National Academy of Sciences varnar för att USA riskerar att tappa sin spetskompetens. ”Om topparna drar, får vi leva med B-laget”, säger hon.