Ska BRICS ta över världsscenen – eller faller hela grejen ihop under tyngden av egna motsättningar?
Splittrad front trots tung expansion
Det började med fem länder – Brasilien, Ryssland, Indien, Kina och Sydafrika – men nu är BRICS en växande klubb på elva.
Tunga namn som Saudiarabien, Iran, Egypten och Etiopien har hoppat på, men med fler stolar vid bordet ökar också friktionen.
När gruppens utrikesministrar möttes i Rio tidigare i år kunde de inte ens enas om ett gemensamt uttalande.
Istället blev det ett snällt ”chair statement” från Brasilien, där man oroade sig över tullar och splittrad världshandel.
USA:s handelspolitik under Trump hängdes ut som exempel – utan att nämnas vid namn.
Bakom kulisserna var det Egypten och Etiopien som satte stopp. De gillade inte snacket om att reformera FN:s säkerhetsråd.
En öm tå, särskilt när Brasilien, Indien och Sydafrika länge velat få mer att säga till om där.
Ekonomiskt muskulösa – men politiskt trassliga
Handeln mellan de fem ursprungliga BRICS-länderna har vuxit med 40 procent sedan 2021.
Det handlar nu om cirka 740 miljarder dollar om året – inte småpengar direkt.
Dessutom har gruppen sin egen utvecklingsbank med lån ute på 39 miljarder.
Men expansionen är inte bara en ekonomisk grej – det är också geopolitik i praktiken.
Kina är den som driver på mest, ivrig att sätta käppar i hjulet för västs dominans.
Samtidigt stretar Indien emot – och ogillar flera av Pekings stora projekt.
De här två jättarna har en lång historia av kyligt samarbete, och det märks.
Iran står i öppen konflikt med USA, medan Indien samtidigt samarbetar militärt med just… USA.
Att få till en gemensam röst i det läget? Lycka till.
Visionen om en ny världsordning – eller bara diplomatiskt fluff?
Målet för BRICS är tydligt: de vill skapa en multipolär värld där inte bara USA och EU styr agendan.
Men viljan är en sak – verkligheten en annan.
Det finns helt enkelt för många viljor, för många agendor och alldeles för mycket geopolitisk bagage.
En brasiliansk diplomat sa det rakt ut till Reuters:
”Det viktigaste är att det multilaterala handelssystemet inte kraschar helt.”
Och kanske är det just där BRICS står nu – som en bred allians med stora drömmar, men svår väg framåt.